無聲的瀑布

　　我說：瀑布有時也會沉靜不語。你會反駁：向來，它們在峽谷峭壁間翻騰，不論是狀如白練的小飛瀑，或是萬馬奔騰的大瀑布，總會發出淙淙的樂音，哼唱著優美旋律，傳遍山谷。是的，那是因為你住在亞熱帶，你經年享受溫暖的陽光，連帶著，你看到的瀑布，也都如你所說：四季吟唱著同一首歌，奔瀉於岩壁間，流向烏來的山澗，流向十分寮的水湄，從不歇止。
　　如果你像我，住在高緯度的北美洲，住在四季分明的大地，你就會相信：冬季，就算愛喧鬧的瀑布，在冰雪籠罩下，也會暫時停止作息。
　　伊利諾州的Starved Rock州立公園有許多峽谷與瀑布，它們是兩百萬年前，冰期時巨大的冰原在北美洲侵蝕留下的遺跡。
　　來！跟著我的腳步走入山谷，我帶你到公園內去看寒冬的瀑布。
　　裝備要齊全，穿上大雪衣，耳罩、圍巾、手套，樣樣不可少，還得換上笨重的釘鞋，免得在覆滿冰層的山路滑倒。
　　穿梭在枯林間，你看見了滿地的落葉埋在雪堆裡，也瞄到了太陽遠遠的躲在雲層間。小心地滑，千萬不要踩到亮晶晶的冰面。喔！怎麼那麼不小心呢？到底還是摔了個四腳朝天。你問路程有多遠？怎麼還沒有聽到潺潺水聲？別急！先看看腳底下早已凝固的溪流，你正沿著河谷上溯呢！迎面寒風刺骨，你的鼻樑凍紅了，你不禁嘆到：從來不知道陽光也有軟弱的時刻，竟然敵不過空氣中輕輕流動的風。你問我今天到底幾度？你說要讓流水無聲、瀑布無語，至少在攝氏零度以下吧？我低頭不語，沉沉冬日，持續好幾個月了，還有誰在意它溫度幾度？
　　你問我，為什麼冒著風寒來看瀑布？我告訴你，只為了滿足我曾經有過的嚮往。兩三年前，我在報上看到一張瀑布結冰的照片，拍攝地點就在Starved Rock州立公園。那張照片讓我感動，我當時就計劃，也要親自去拍攝這樣的景。我經常想著這件事，卻一直沒有成行，原因不外是太寒冷。
　　足履薄冰，舉步維艱，走走停停，竟然意外的發現一頭小鹿，緊跟著我們的步伐前行。難道牠也想去看瀑布？或者只是單純的想找一口水解渴？大地冰封，綿延千里，要覓一灣流動的清泉，談何容易！
　　聖路易瀑布的指標就在眼前了，然而此刻，盈盈入耳的盡是沉靜之聲。走進峽谷，豁然撞見一條垂直的冰柱懸於眼前，不染煙塵，如詩如畫，完美如初。仰望冰瀑，我們都沉默了。沒有啁啾的鳥啼，沒有吱吱的蟲鳴，沒有水流動的淅瀝聲，我們彷彿走進一個無聲的世界，不知如何才能劃破這壯麗的靜寂。
　　冰川進退，造就了神秘的峽谷，雨雪交融，形成了美麗的瀑布。瀑布年年結冰，把大地妝點得晶瑩剔透，瀑布年年解凍，把陽光喚回冰冷的峽谷。結冰、解凍，週而復始，北美洲的瀑布，永遠在不同的季節，踏著不同的舞步。
　　我舉起相機按下快門時有點抖動，不知是我冰凍的雙手不聽指揮，還是我內心有一股莫名的激動。望著無聲的瀑布，我告訴自己，我的腳印已在這個冰河遺蹟的新雪中留下，我的嚮往，已經得到滿足。