馬車是Amish的主要交通工具，他們過的是拒絕文明的生活到伊利諾大學看女兒時，我會順道往附近的鄉間走走，我常去雅可拉（Arcola）。由香檳（Champaign）上57號高速公路，往南約四十分鐘的車程即可到達。
在小鎮的藝品店閒逛，偶爾會有意外的驚喜。有些芝加哥的百貨公司從來不陳列的精品，在這兒可以找到。不論是手工縫製的方塊被、布娃娃，或是原木家俱以及其他的木製工藝品，細緻中都蘊含著一股素僕的氣質，讓人愛不釋手。
在雅可拉逛了幾家藝品店仍覺得不過隱，我就順著133號公路往西行，來到亞瑟鎮（Arthur）買花生醬、蜂蜜、起司、麵包、糖果，像個大鄉巴佬進城。可別笑我土，這些純粹手工製成的美食，都是本地農家特產，吃起來頗有媽媽親自下廚的味道。
我沒有估算從雅可拉到亞瑟需要多少時間，在這兒，時間已經不那麼重要。在133號公路，只有走走停停，才能優閒的享受田園之美，必需放慢腳步，才能約略窺視這一帶居民的生活。
遠遠的，我看見一部馬車迎面奔來，的答蹄聲從耳際飄過。不久，我又從車子的照後鏡瞥見一輛黑色馬車，緊緊跟在後頭。在綠油油的原野中，我這部日本小豐田，頓時顯得突兀。別說汽車與馬車截然不同，低頭看看自己的服飾，也明顯與此地的居民格格不入。不過別憂心，你只要知道這兒是阿米族（Amish）集聚的村落，了解他們過的是拒絕文明的生活，一切也就釋然。
雅可拉及亞瑟一帶的阿米族以德裔為主，他們因宗教信仰而聚集，從1864年就陸續到此開發。如今，散居此地的阿米族，約有四千人左右，仍以德語為方言，沿襲著他們祖先一百多年前的傳統，以農業生活為重心。
馬車，是這兒的主要交通工具。一部部馬車，馳騁在田野間，的確非常美。阿米族孩子十二歲就要學會駕馭馬車，一般家庭在兒子十六歲的時候，會送他們一部馬車當禮物，這份重禮，不知是否代表即將成人？
光鮮豔麗的流行服飾，在這兒受到唾棄。阿米族的穿著保守而統一。他們嚴格限制布料的色彩，不印花，只穿純黑、藍色、深綠或棕色的衣服。年輕女孩和老祖母都穿同一式樣的著地裙裝，不化妝、不戴首飾，甚至連扣子都避免，外人只能從臉上的皺紋去揣測她們的年歲。男士未婚前，下巴光潔，婚後必需留鬍子，他們大都戴黑帽或草帽，穿素色上衣，配吊帶長褲。
瀏覽雅可拉、亞瑟附近的商店，常見到瓦斯燈、煤氣燈擺在櫥窗，這可不是用來裝飾門面，它們是此地居民實實在在的生活必需品。阿米族不點電燈、不看電視、不打電腦、幾乎所有與電及機械有關的用品，都受到排斥。他們以瓦斯燃料來取代，冰箱、爐子都是燒瓦斯的。
我閒逛至一所學校，僅有的一間教室，整潔擺放著幾張課桌椅，學校放假了，見不到半個人影。為了配合農忙的五月讓孩子回家幫忙，學期早在四月底就結束。這一區，有十二所阿米族學校，規模小者僅有一間教室，大的也不超過三間教室。每所學校有二名教師，都為未婚女性，一位負責一到四年級的教學，另一位則教五至八年級的學生。阿米族自有一套教育系統，只教宗教及一般科目，如數學、語文、社會等，不教與科學相關的課程。極少數的學生八年級以後，進入美國的公立學校就讀，但是大部份的學生完成八年的學業，就離開學校，或回到農地工作，或學些求生技能。
對慣於接受文明洗禮的我們，孩子初中畢業就不再繼續升學，這是何等重大的事情，但是阿米族家長卻認為八年的學校教育，已經足夠讓他們的孩子面對農村生活，他們覺得家庭教育甚至重於學校教育。
著名的伊利諾大學就在鄰鎮，電晶體收音機、試管中的微生物試驗、電腦網路系統．．．許許多多文明的產物，在此研究發展。伊大，每年都吸引無數學子，從全美及世界各地不遠千里而來。這些，對於近在眼前的阿米族青年，難道不會有一絲嚮往？他們內心可曾掙扎過？難道囿於宗教誡律以及保守的家庭觀念，就讓他們必需承受代代務農的生活？
然而，時代的巨輪在轉。聽說，近二十年來，小鎮的風貌改變許多。阿米族在小鎮經營的事業，從小雜貨店到頗具規模的家俱行，生意皆日益興隆。許多農村青年，白天到小鎮工作，夜晚才回到農家，過起上班族的生活。二十年前，村民夏日忙於農事，等到嚴冬，才做些木工、手工為消譴，並零星貼補家用。今日，許多村民把縫製方塊被、木製工藝當成全職，日日生產，以應付外來觀光客的需求。
大多數阿米族，都不反對遊客走進他們的村莊，做為一個觀光客的你我，也要尊重他們的生活。阿米族不希望遊客用攝影機拍錄他們的種種。你可以拿著相機拍馬車、農舍，但是不要去拍人（除非經允許），那是禁忌。對著迎面而來的馬車，記得，不可按鳴喇叭。
離開雅可拉，循著原路回香檳，我又上了57號高速公路。此時，太陽以均衡的熱力照向伊州中部大平原，照在香檳、雅可拉、亞瑟這幾個比鄰而居的城鎮。陽光下，我驚異的發覺，素僕與文明，在這片莽莽草原中，竟能如此和諧相依共存，各自散放獨特的光茫。
No comments:
Post a Comment