早春的洛磯山脈

洛磯山脈的早春，別有一股風情。旖旎的風光，不同凡響的氣勢，加上山坡上的光影，交疊閃爍，讓我心緒豁然開朗

成群的美洲赤鹿，在低窪的草原覓食，安逸柔美

　　隨外子到丹佛開會，我們順道在附近玩了幾個景點，走訪洛磯山脈延伸到科羅拉多州這一段高原，洛磯山脈最高的山峰全集中在科羅拉多州，那裡有五十多座海拔四千三百公尺以上的峰巒。三月，還是雪季，高原上許多道路仍然封鎖。從山腳仰望，白雪覆蓋的山頭，壯闊雄偉，草原上，成群的美洲赤鹿（American elk）集聚覓食，安逸柔美。旖旎的風光，不同凡響的氣勢，加上山坡上的光影，交疊閃爍，讓我心緒豁然開朗。
　　前一次遊洛磯山脈，已是十多年前。當時我們與好友王勁新一家共租一部旅行車，花了十多天，走訪美國西部。那一年，我們兩家在丹佛會合，由科羅拉多州往北走，行經綠野平疇的河谷，攀登峰巒起伏的山巔，走過冰河的遺跡，來到蒙大拿州。洛磯山脈只是我們行經的景點，並沒有多作停留，時值八月，我們攀上山脊的高峰，留存的記憶中，印象最深刻的，是山脊上八月刺骨的寒風。舊地重遊，我們想循著當年的路線，再走一回。東繞西轉，不是碰到封山，就是道路冰雪未融。走訪的季節不同，景觀也大異其趣，上山的人潮，都是去滑雪，行囊中裝滿的，是雪屐、雪衣。
　　無法登上山巔，我們只能開著車子在海拔較低的地區遊蕩。我遊國家公園，最大的樂趣，就是尋找野生動物，認識野生植物。手拿一本手冊，按圖索驥。書冊上的一朵小花，我在山壁瞧見了它；在扉頁間流動的草，我在岩縫中找到它。即使是小小的探索，都會帶來無限新意。追蹤動物，就得憑點運氣，在浩瀚無際的山區，野生動物像逐水草而居的遊牧民族，隨處遷移，但只要了解牠們的習性，再留意牠們可能出沒的時間、地點，通常也會有所斬獲。
　　舊的記憶，加上新的體驗，車子在蜿蜒的山區緩緩而行，這個季節，正值遠到他處避寒的藍鵲返鄉，翠綠的松枝，有了藍鵲點綴，配上清脆嘹亮的鳴聲，整座山彷彿躍動起來。我們經過幾處名為「湖」的地點，卻見不到半滴水，有些湖面還結冰，有些枯竭了，變成低窪的草原，就在這片低窪草原，我們遇見了成群的赤鹿。赤鹿，經常在草原及森林交接處活動，會在清晨及傍晚出來覓食，能相遇，自是有緣。
　　登名山，不一定要登上峰頂，才算征服，沿途的跋涉，有時更能激勵人心。此刻，就在群山環繞的這片草原，我與赤鹿為伍，緩緩移動腳步，呼吸著瀰漫草香的氣息，我的心情，也隨這片山水，變得舒暢寧靜。
　　洛磯山脈的早春，別有一股風情。清風吹來，仍有寒意，狂瀉的陽光，不會傷人。偶爾飄起的白霧，像披在山腰上的一條白紗，神秘輕柔。冰雪正在溶，大地蠢蠢欲動。埋藏在地底的種子，爭先恐後探出頭，隱匿在枯枝的嫩葉，也急欲伸展。遠走他鄉的候鳥，成群歸來。剛出生的小動物，正睜開雙眼，迎接未來。糜鹿立在小溪旁，赤鹿躺在草地上。觸目所及，一片欣欣向榮。我想起蘇軾的詩「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同，不識廬山真面目，只緣身在此山中」。站立山腰，俯視群山，我與詩人的心境竟是如此貼近。