呼叫鶴可以長到五呎高，是北美長得最高的鳥類，因叫聲低沉而得名。
呼叫鶴成鳥羽色全白，非常漂亮。這一對是「國際鶴類基金會」以人工培育繁殖的
呼叫鶴因數量極少，很難在野地看到。科學家將呼叫鶴分為兩大族群，在德州過冬的是野生鶴，在佛羅里達過冬的，為人工繁殖的一群
冠鶴是非洲最著名的鶴類，以其頭頂美麗的冠羽最為人樂道。這隻是灰冠鶴，灰冠鶴分部在東非和中非，近來數量也逐年遞減
鶴類展覽中心的牆上有圖片說明，讓大家認識每一種鶴的棲息地，分布地點及移棲路線
國際鶴類基金會的展覽中心園內一景2001年十月底，芝加哥附近出現一群奇特的飛行隊伍。這支隊伍，由一部超輕型飛機領隊，帶領一群姿態優雅的呼叫鶴（Whooping crane），在天空呈人字型排開，牠們從威斯康辛州中部的Necedah野生動物保留區出發，路過芝加哥，目的地是佛羅里達中西部海岸的Chassahowitzka野生動物保留區。全程1218英里。這群呼叫鶴經由人工孵育，再進行野地訓練，由輕型機帶領牠們移棲，最後將野放回大自然。護送鶴群移棲的策劃工作，從1994年就已經開始，直到2001年，科學家才展開這項實驗性質的飛行。護送的輕型飛機有四部，工作包括輪流領隊、探測風向、觀察降落地點等。
為什麼這麼大費周章來訓練鶴的飛行呢？這支隊伍，引起我的好奇，我不斷追蹤牠們的行程，也開始對鶴的生態及移棲行為產生興趣。後來我才知道在北美洲的鶴類只有沙丘鶴及呼叫鶴兩種。其中呼叫鶴更是瀕臨絕種，1940年，只剩下十五隻在德州被發現。經過人為保育，這群野生鶴逐年增加，到2003年，已有184隻。除了保育野生鶴，科學家也採取人工繁殖，再進行野放的方式，來擴大呼叫鶴的數量。科學家將呼叫鶴分為兩大族群，在德州過冬的一群是野生鶴，在佛羅里達過冬的為人工繁殖的一群，約有兩百多隻。呼叫鶴可以長到五呎高，是北美長得最高的鳥類，因叫聲低沉，而得名。成鳥羽色全白，非常漂亮。因數量極少，很難在野地看到。
這幾年，每年秋天，我都會約朋友一起到印地安那州Medaryville鎮的野生動物保留區看成千上萬的沙丘鶴移棲，但我從來沒見過呼叫鶴。為了一睹呼叫鶴的丰采，我於八月間來到位於威斯康辛州Baraboo的「國際鶴類基金會」總會(International Crane foundation 簡稱ICF)。
ICF是一個非盈利的民間自然保護組織，其宗旨是致力挽救世界各地的鶴類及其棲息環境。以人工繁殖呼叫鶴，並帶領牠們移棲，就是ICF其中一個了不起的成就。
ICF於1973年由兩位康乃爾大學的博士生Ron Sauey和George Archibald所創建，他們在進行鶴類研究和撰寫博士論文時，深感許多鶴類瀕臨絕種，決心創建一個從事鶴類研究和保護的基金會，並得到Ron的父母全力支持，將位於威斯康辛Baraboo的一個養馬場以每年一美元的價格租給他們，改建成鶴類養殖中心，並在這裡創建國際鶴類基金會。
1979年，ICF在Baraboo購買了自己的土地，把總部遷移到目前這個佔地225英畝的地方，陸續建了辦公大樓、圖書館、遊客中心、教育中心、鶴類展覽中心，以及一個擁有兩百多隻鶴的大型飼養場。ICF並與世界各地，約四十個國家的自然保育研究人員與科學家合作，直接參與當地保護鶴類的野外工作，以及濕地的保育，生態生境的維護等等。這些有利於鶴生長、活動的環境，也同時保護了其他的野生動物。
在三十八種已知的鶴類中，目前只有灰冠鶴、黑冠鶴、藍鶴、肉垂鶴、簑羽鶴、西伯利亞鶴、薩勒斯鶴、澳洲鶴、白頸背鶴、歐亞鶴、冠頂鶴、黑頸鶴、丹頂鶴、沙丘鶴、呼叫鶴十五種得以存留。除了極地及南美洲外，鶴類廣泛分布於世界各大洲。目前全世界只有ICF這個地方，可以讓我們同時看到這十五種鶴。
遊客入園參觀，解說員會做約兩個小時的詳細導覽，展覽中心的牆上並有圖片說明，讓大家認識每一種鶴的棲息地，分布地點及移棲路線，園內還播放影片，介紹鶴的習性、成長，繁殖以及ICF在世界各地的工作等，非常有趣。經解說員導覽，我才知道中國大陸有八種鶴，是鶴類分布最多的地方，而某些鶴類，隨著季節遷徙，跨州飛越，在好幾個國家都能見得到。
Baraboo距離威斯康辛著名的旅遊勝地威斯康辛河谷(Wisconsin Dells)僅十分鐘車程。ICF於每年4月15日至10月31日對外開放，時間早上9 點至下午5點，有免費停車場及野餐區。夏日到威斯康辛河谷遊山玩水，至國際鶴類基金會順道遊是個不錯的選擇。一般門票每人9.5元，長者及學生有優惠價。
ICF地址：
International Crane Foundation
E-11376 Shady Lane Road
Baraboo, WI 53913
Tel：608-356-9462
www.savingcranes.org
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